Армия Австралии пошла на необычный шаг – начала использовать бронетранспортер в боевой операции еще до того, как он был официально принят на вооружение.

Австралийское подразделение, которое планируется к отправке в Ирак, ,будет пополнено как минимум дюжиной мобильных машин пехоты Bushmaster 4x4.

Этот шаг необычен, поскольку машина Bushmaster еще не прошла полный цикл формальностей, связанных с постановкой ее на вооружение. Производитель, фирма ADI Ltd. еще не имеет подписанного с Департаментом Обороны контракта, однако уже заканчивает изготовление 70 машин на заводе в Бендиго (Виктория), из общей партии в 299 машин в шести различных исполнениях.

Шесть образцов Bushmaster из установочной партии успешно прошли тестовую эксплуатацию в объеме 250000 км пробега. Кроме того, опытный образец был испытан в условиях пустыни в Объединенных Арабских Эмиратах в июле-августе 2004 года.

Эти машины будут взаимодействовать с 40 бронетранспортерами ASLAV, которые будут обеспечивать защиту и огневую поддержку конвоев.

Bushmaster обеспечивает максимальную скорость по шоссе до 100 км/ч и имеет запас хода до 1000 км на полной заправке.

С массой 15 тонн, машина имеет сварной корпус из броневой стали, обеспечивающий защиту от противопехотных и противотанковых мин, а также от стрелкового оружия калибрами 5,56 и 7,62 мм. Несмотря на незначительную защищенность от самодельных взрывных устройств, которые представляют в ираке основной тип угроз, Bushmaster ожидают в Ираке. После их прибытия австралийские военные, в отличие от их американских коллег, которые в основном используют легкие автомобили, получат возможность выбора – в зависимости от обстановки применять ASLAV или Bushmaster.

В задней части корпуса Bushmaster имеет большое количество отсеков для хранения дополнительных боеприпасов, воды, топлива и других вещей.

Пока что производитель, ADI Ltd., воздерживается от комментариев. Однако становится понятно, что проводятся последние работы по подготовке транспортировки кораблем в Ирак. Скорее всего эти машины будут отгружены в течение ближайших недель.